​吴玉章与华北大学

1948年8月24日，华北大学举行开学典礼。

白墙红瓦，绿树掩映，这座隐藏在正定256医院的法式建筑，至今已有百余年的历史。而在70多年前，数千名学子在这里研学深造。这里，就是中国人民大学的前身——华北大学。

1948年5月，中共中央决定，由华北联合大学和北方大学合并，组成华北大学，校址选在了古城正定。周恩来给吴玉章写信，希望他能担任华北大学校长。吴玉章接受了中央的安排担任校长，范文澜、成仿吾担任副校长。

1948年8月24日，华北大学举行了隆重的开学典礼。

华北大学成立之初，教材匮乏、教师数量少，校长吴玉章坚持撰写讲稿，每周给学生上课。他以身作则，严格要求师生遵守纪律。有一次，一位老师上课迟到了十分钟，吴玉章知道后，在干部会上点名批评了这位老师。他说，身为老师，就要严格要求自己，为学生作表率，十分钟看似不长，但影响很大。

为了适应教学工作的需要，华北大学教师胡华编写《中国新民主主义革命史》，吴玉章多次参与修改校正，最终完成出版。这本书成为中国现代革命史教育的经典教材。

“况有三千诸弟子，东西南北立功勋”。华北大学在吴玉章的领导下，规模日渐扩大，办学质量逐渐提高。学校开办的课程涵盖了各个行业，华北大学成为当时颇具规模和影响力的高等学府。1949年4月，华北大学迁入北平。第二年，华北大学改名为中国人民大学，吴玉章继续担任校长，直到1966年去世。

华北大学还孕育了新中国第一批各种类型的高等院校。1948年到1949年期间，华北大学一些院系陆续开始独立办学。北京理工大学、中国农业大学、北京外国语大学、中央音乐学院、中央美术学院等，都来自华北大学的部分院系，华北大学也因此被誉为“新中国高等教育的摇篮”。